「地溝油」事件引發食物安全危機,香港及台灣分別發現有食品商售賣黑心油、地溝油以及使用黑心食油製作的食品。由於黑心油含有毒物及致癌物,消費者食用有機會危害健康。 目前還沒有一種特定的科學方法檢測和鑑別地溝油,國際間一般會通過以下的品質及安全指標,以確定食油質素: 品質指標: 酸值及過氧化值 過氧化值及酸值是油脂被氧化及酸敗的重要指標,過高的過氧化值及酸值代表油脂質素已變質及變壞。 安全指標:重金屬、黃曲霉毒素及苯並[а] 若食油提煉自工業原料及廢棄皮脂,重金屬含量可能較高,生產商可檢測以了解可否符合香港食物攙雜(金屬雜質含量)規例要求。 黃曲霉毒素是由黃曲霉菌屬產生的二次代謝物,為一種致癌物。若食油含高黃曲霉毒素即表示食油可能由發霉植物提煉。 植物於提煉油前可被空氣、水及土壤的苯並[a]芘污染。但食油精煉過程可減少苯並[a]芘含量。若油脂受到高温加熱,仍可產生較大量的苯並[a]芘,所以翻用次數越多的食油含苯並[a]芘的含量越高。